Parkeerplaats voor vrouwen

De foto die u hiernaast ziet heb ik afgelopen vrijdag genomen. Ik was wat vroeg voor een afsrpaak in Bladel, dus ik besloot een kopje koffie te gaan drinken in de buurt. Zo kwam ik stomtoevallig uit bij Conferentiecentrum Koningshof (in Veldhoven). Bij het oprijden van de parkeerplaats viel me dit bord "women parking only" op. Ik ging natuurlijk meteen op zoek naar "men parking only", maar ik kon dit bord noch de parkeerplaats vinden. Het gaat blijkbaar nog goed in de conferentiebusiness - reserveringen van voor de crisis neem ik aan - dus ik moest mijn bolide zo'n driehonderd meter verderop kwijt.

Ietwat verbaasd lief ik op weg naar de ingang van de conferentiefabriek opnieuw langs het bord "women parking only". Waarom had de directie dit bord neergezet? Was hier sprake van positieve discriminatie? Of is een bovengemiddeld percentage van de cursusleiders vrouw, en dus zwaar beladen met curver-kratjes cursusmateriaal? De kwestie liet mij tijdens mijn kopje koffie en het verorberen van de salade met gerookte zalm niet los. Geamuseerd besloot ik op de terugweg een foto te nemen met de intentie om er een leuk stukje over te schrijven op Innovatief Organiseren. Iets over brede parkeervakken voor vrouwen ter voorkoming van deuken en de bijpassende schadeclaims aan het adres van NH Hoteles of zo.

Weer thuis gekomen vertelde ik mijn vriendin over het bord. Zij had er een heel andere uitleg bij. Zou het kunnen zijn dat vrouwlijke bezoekers aan Conferentiecentrum Koningshof in het verleden last hebben gehad van onvriendelijke bejegening van mannen? En dat de directie deze zaken in  het vervolg wil voorkomen door de vrouwenparkeerplaats dicht bij de ingang te situeren? Van mijn stuk gebracht over mijn eigen naïviteit besefte ik mij dat ik mijn auto eerder die dag op een slecht verlicht stuk had geparkeerd. Een plek bovendien die meteen aan het bos grenst. Niet echt een aangename plek voor een vrouw alleen.

"Women parking only" doet mij nu denken aan het werk van Connect International, een kleine NGO die met een enthousiast team vanuit Leiden goed werk doet in Afrika. Zij realiseren o.a. toiletten in landen als Tanzania. In Afrika durven vrouwen 's avonds en 's nachts niet naar het (ver van hun huis gelegen) latrine, uit angst te worden verkracht. Geen "women parking only" in Afrika dus. Onder andere om deze reden bouwt Connect International sanitaire voorzieningen in arme gebieden. Een goed initiatief! Kijk op hun website voor meer informatie en voor manieren waarop u dit belangrijke werk kunt sponsoren.